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Responsáveis: Histórico: As características ambientais de Arraial do Cabo favorecem a presença de diversas espécies de cetáceos (baleias e golfinhos). Ao longo de sua história, a região desenvolveu uma estreita relação com estes animais, na década de 60 criou-se aqui uma estação baleeira. Com o término das operações desta, permaneceu ainda a herança cultural das baleias fortemente associada com a população local, o que é visto através da denominação de alguns bairros, e da utilização de ossos de baleias para fins de decoração. Após a proibição da caça comercial, quando algumas espécies de baleia foram quase extintas, estes cetáceos passaram a ser protegidos pela legislação. Desde então, órgãos internacionais de pesquisa e preservação da fauna, recomendam estudos que avaliem o impacto ambiental sofrido por determinadas espécies. Em julho de 1999, após o curso de Mamíferos Marinhos realizado pelo Centro de Estudos e de Projetos Ambientais (Centrab) em Arraial do Cabo, foi iniciado o Projeto Baleias e Golfinhos de Arraial. |
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Este projeto objetiva levantar e monitorar as espécies de cetáceos que utilizam as águas da região e sua relação com as atividades humanas, além de resgatar a identidade local com os cetáceos e a história do município. Para atingir seus objetivos iniciais o Projeto Baleias e Golfinhos de Arraial está desenvolvendo as seguintes atividades:
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Resultados de 1999: Nos meses e julho e agosto de 1999, os pesquisadores observaram 48 baleias em 20 dias de trabalho de campo, além da observação de cinco grupos de golfinhos nadando próximo ao costão do Pontal do Atalaia, resultando numa média de 2,4 baleias por dia de observação, valores semelhantes aos observados em Abrolhos. Esta média elevada pode ser explicada pelo fato de estarem sendo avistadas quatro espécies de baleias na área. A mais comum é a baleia-jubarte (Megaptera novaeangliae) que migra próximo a costa rumo ao seu sítio reprodutivo nas águas de Abrolhos. A segunda espécie mais avistada no local do estudo é a baleia-de-Bryde (Balaenoptera edeni). Particularmente, esta espécie não realiza migrações para as regiões polares como as demais baleias. A Bryde é encontrada em águas tropicais e temperadas durante todo o ano, e utiliza as águas muito produtivas de Arraial como área de alimentação. A terceira espécie é a baleia-franca-do-sul (Eubalaena australis), que utiliza águas costeiras da região sudeste como área de nascimento e cria de filhotes. Esta baleia pode ser vista a poucos metros da praia. Por último foi avistada uma baleia-minke (Balaenoptera acutorostrata), espécie que apresenta hábitos oceânicos e provavelmente estava migrando rumo ao seu sítio reprodutivo. Os resultados iniciais deste estudo demostram a importância das pesquisas com cetáceos na região de Arraial do Cabo. Além de estudos de ecologia de cetáceos, Arraial apresenta um expressivo potencial de aquisição de informações inéditas, afim de auxiliar a implementação de medidas conservacionistas com ênfase na Educação Ambiental. Perspectivas futuras: Pretende-se criar o "Museu da Baleia", enfocando a presença das baleias em Arraial, desde a época da caça comercial até os dias atuais. Este museu atuará como um centro de Educação Ambiental do Centrab, onde serão realizadas palestras e outras atividades educacionais. Outro produto do Projeto Baleias e Golfinhos de Arraial será a implementação de um posto permanente de observação no Pontal do Atalaia, como fator de incentivo ao turismo de observação e acompanhamento da rota de migração das baleias. Neste posto além das baleias poderão ser observados os componentes da fauna e da flora típica da região. Por fim, o Projeto Baleias e Golfinhos de Arraial deverá proporcionar treinamento prático em cetáceos a estudantes de graduação e pós-graduação de diferentes universidades nacionais e internacionais. O Projeto recebe apoio da Cetacean Society International.
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| Lista sistemática das espécies de cetáceos que ocorrem nas águas de Arraial do Cabo | |||
